Puerta Principal de La Misericordia. Aficionados y espectadores esperando la apertura de puertas para entrar a la plaza. Obsérvese el sencillo arco de medio punto de la Puerta Principal, hoy Puerta Grande en la calle de Gómez Salvo.

luis gandú mercadal  |  colección maría del carmen gandú gracia

Fachada de La Misericordia con el nuevo material, el hormigón armado, obra de Navarro y Martínez Ubago (1916-1918). El proyecto de aprobación de la nueva plaza, 1 de diciembre de 1916, dio paso al concurso público para la contratación de ejecución de las obras de reforma. El 26 del mismo mes comenzaron los derribos y la excavación de las zanjas para el recrecimiento de los tendidos.  El 21 de marzo de 1918 tuvo lugar la liquidación final de las obras.

archivo dpz

Imagen de una cena taurina en un viejo restaurante zaragozano en una noche del verano de 1914. Herrerín, segundo por la izquierda, disfruta de su popularidad ganada en la plaza en una Zaragoza apasionada dentro y fuera de La Misericordia, ajeno al trágico destino que le esperaba unas semanas después en Cádiz.

colección gandú  |  archivo dpz

Herrerín entra a matar en tarde de calor. La competencia entre los dos jóvenes toreros ya era una realidad. Ballesteristas y herreristas, ansiaban dirimir sus anhelos en los tendidos de la plaza que se llenaban cada tarde.

colección gandú  |  archivo dpz

Florentino Ballesteros después de dar muerte al primero de su lote.

klaus  |  archivo abc

Los toros eran en aquellos años el punto de encuentro de la sociedad zaragozana, la oferta de ocio más importante, que se acrecentó con la época dorada de Herrerín y Ballesteros. Por eso no es de extrañar imágenes como esta, en la que un grupo de aficionados sienten, aunque frente a un carretón, las emociones de pisar la arena.

colección gandú  |  archivo dpz

Florentino pisa la arena del coso zaragozano tras la muerte de Herrerín, sucedida veinte días antes en la plaza de Cádiz. La Edad de Oro del toreo zaragozano, rota. Y eso pesó en el ánimo de la afición, que por primera vez en años no llenó los tendidos.

colección gandú  |  archivo dpz

Ballesteros saca el toro del caballo. Novillada de la Feria del Pilar, cuando la pareja ya es historia por la muerte de Herrerín. Todo el fervor se volcó con Florentino. Obsérvese el detalle del subalterno que se ve detrás de Ballesteros, cómo lleva la montera sujeta por un barbuquejo.

colección gandú  |  archivo dpz

Florentino Ballesteros recibiendo la alternativa de José Gómez Gallito que le cede el toro Campanario, de l aganadería de San Coloma, en presencia de Curro Posada.

julio duque  |  archivo abc

El diestro es conducido apresuradamente a la enfermería.  En ella se le aplicarán las primeras curas. Después sería trasladado a la fonda Los Leones donde acostumbraba a hospedarse. Iban delante de la camilla dos guardias y cuatro a cada costado de ella además de 500 personas. Tres veces se detuvo la camilla. Los mismos mozos de la enfermería los extrajeron con todo cuidado y lo acostaron en el lecho. El terero daba muestras de gran abatimiento. No habló palabra ni parecía darse cuenta de lo que pasaba a su alrededor. En la madrugada del 24 de abril, Ballesteros expiraba.

alfonso  |  archivo abc

Ballesteros es corneado por el toro Cocinero, de la ganadería de Benjumea, berrendo en castaño y cornalón, sexto toro de la corrida, cuando intentaba torearlo con el capote. La cornada fue de ocho centímetros por la parte derecha del pecho, en la zona del hígado. Le alcanzó con el pitón izquierdo y después de campanearlo rudamente lo despidió con gran violencia. Desde el primer momento se advirtió que Florentino tenía una cornada grave.

alfonso | archivo abc

El torero, herido, intenta incorporarse ante la atenta mirada de Joselito (en el centro). Un año antes, el mismo Joselito le había otorgado la alternativa el 13 de abril. Esa temporada Florentino Ballesteros tenía ya contratadas 63 corridas, pero en la cuadragésimo quinta de ellas, en la plaza de Morón, recibió una grave cornada en el pecho, de la que logró recuperarse.

alfonso | archivo abc